Glycolzuur verbetert de huidtoestand, werkt regenererend en stimuleert de hydratatie van de huid. Deze stof heeft daarom al jaren een vaste plek in de medische dermatologie en de cosmetica. Maar ook voor thuisbehandelingen is glycolzuur al lang een vast onderdeel van een effectieve beautyroutine. Lees hier alles over het wondermiddel voor skincare.
Glycolzuur wordt verkregen uit suikerriet en is de belangrijkste bron van fruitzuur. Chemisch gezien behoort glycolzuur tot de groep van in water oplosbare alphahydroxyzuren (AHA's). Onder de AHA's heeft glycolzuur de kleinste molecuulstructuur, waardoor het relatief makkelijk in de losse structuur van de bovenste huidlaag, de hoornlaag, doordringt en daar het natuurlijke proces van huidvernieuwing ondersteunt.
Hoe diep het glycolzuur in de huid doordringt en hoe effectief het dus is, hangt eerst en vooral van twee factoren af: de pH-waarde en de betreffende concentratie. Daarbij geldt dat hoe zuurder het peelingproduct en hoe hoger de concentratie van het fruitzuur is, des te meer positieve, maar mogelijk ook irriterende effecten het heeft. Daarom worden diep doordringende glycolzuurpeelings met hoge concentraties en een hele lage pH-waarde ook alleen in de dermatologie en de dermacosmetica gebruikt. In de cosmetische industrie voor persoonlijke verzorging worden vooral oppervlakkig werkende glycolpeelings met concentraties tot maximaal 10% gebruikt. Om effect te hebben als peeling, moet de pH-waarde ervan vrij zuur zijn (lager dan pH 4).
Glycolzuur is het meest effectief bij het huidoppervlak. Hier ondersteunt de stof de huid bij het verwijderen van niet meer benodigde, dode huidcellen van de hoornlaag. De huid ziet er gladder uit en de teint wordt stralender.
Maar glycolzuur kan nog veel meer. Zo kan het ook tekenen van door de zon veroorzaakte schade, zoals hyperpigmentering en pigmentvlekken, verminderen. Nog een voordeel: als huidcellen van het huidoppervlak worden verwijderd, raken de poriën mogelijk minder snel verstopt en krijgen puistjes en mee-eters geen kans. Een dunnere hoornlaag betekent niet in de laatste plaats dat de huid de verzorgende stoffen uit cosmeticaproducten beter kan opnemen en gebruiken.
Als we verder kijken, zien we dat glycolzuur ook een positief effect heeft op de huidvernieuwing, ook al begrijpen we het proces erachter nog niet helemaal. Wat wel bekend is: glycolzuur verbetert de stevigheid en elasticiteit van de huid, wat kan worden toegeschreven aan het positieve effect op de aanmaak van collageen en elastine. Daardoor kunnen bestaande rimpels en lijntjes worden vervaagd en kan het ontstaan ervan worden vertraagd. Glycolzuur verbetert verder het vochtgehalte van de huid, zodat deze er voller en frisser uitziet.
Verzorgingsproducten met glycolzuur zijn meestal in de vorm van vloeibare tot emulsie-achtige peelings, maar ook als speciale serums verkrijgbaar. Daarbij gaat het vaak om een mix van verschillende AHA's, omdat daardoor positieve synergieën op de huid ontstaan en zo'n mix soms huidvriendelijker is. Glycolzuur is in principe geschikt voor alle huidtypen, maar de verdraagbaarheid moet wel steeds individueel worden beoordeeld en getest. De volgende tips kunnen van pas komen als u voor het eerst verzorgingsproducten met glycolzuur gaat gebruiken:
Als de huid hierna geïrriteerd raakt en rode vlekken vertoont, brandt of pijn doet, is dit geen teken dat de peeling werkt, maar geeft de huid juist een waarschuwingssignaal af. In het begin kan de huid wel wat kriebelig aanvoelen, maar ook dat gevoel moet na vijf minuten weer verdwenen zijn.
Tot slot moet er rekening mee worden gehouden dat de huid door gebruik van glycolzuur (en van AHA's in het algemeen) gevoeliger wordt voor zonlicht. Peelings met glycolzuur hebben voor anti-aging eigenlijk geen effect als er niet ook een product met uv-bescherming wordt gebruikt: de positieve effecten van peelings en de negatieve effecten van zonlicht (huidveroudering) heffen elkaar daarbij op. Wie niet bereid is om dagelijks een zonnebrandcrème op te doen, doet de eigen huid met het gebruik van glycolzuur geen plezier.
Welke concentratie glycolzuur heeft het meeste effect?
Hier kan geen sluitend antwoord op worden gegeven. Want hoe goed een product werkt, hangt er ook van af hoe goed de eigen huid het product verdraagt. Zo heeft het bijvoorbeeld geen zin om een product met een hele hoge concentratie te gebruiken als dit tot zichtbare irritaties leidt. Het heeft dan meer zin om individueel een verdraagbare concentratie te zoeken, waardoor het product in kwestie ook op de lange termijn kan worden gebruikt. Alleen zo profiteert uiteindelijk ook de huid van de beoogde effecten. De concentratie kan later nog altijd worden verhoogd.
In grote lijnen kan worden gezegd dat concentraties tot 2% al voor een verbetering van het vochtgehalte van de huid zorgen en dat concentraties van 2 tot 4% voor een egalere huid zorgen die er voller uitziet. Pas als er een veel hogere concentratie van zo'n 6 tot 10% wordt gebruikt, zijn effecten als celvernieuwing en stimulering van de aanmaak van collageen waar te nemen.
Werkt glycolzuur tegen onzuiverheden?
Glycolzuur werkt niet tegen bestaande onzuiverheden. Maar het werkt wel nieuwe onzuiverheden tegen te gaan door huidschilfers consequent van de huid te verwijderen, waardoor de poriën minder snel verstopt raken en mee-eters en puistjes geen kans krijgen. Glycolzuur werkt dus eerder preventief tegen onzuiverheden. Maar bij soms hardnekkige, gesloten mee-eters/comedonen, ook whiteheads of milia genoemd, is glycolzuur wel de juiste keuze.
Hoe kan er een verdraagbare glycolzuurpeeling worden gevonden?
Hoe goed of slecht de huid op glycolzuur reageert, hangt niet alleen van de gebruikte hoeveelheid glycolzuur en de betreffende pH-waarde af. Ook de begeleidende stoffen en de formulering van het product kunnen hier invloed op hebben. Zo kan dezelfde concentratie glycolzuur bij twee verschillende producten ook in meer of mindere mate worden waargenomen. Gooi daarom niet meteen de handdoek in de ring als een bepaald product ogenschijnlijk niet door de huid wordt verdragen – het kan zeker de moeite waard zijn om verschillende producten met glycolzuur uit te proberen.
Uw teint werd nog nooit zo verfrist: toners met glycolzuur zijn een combinatie van gezichtswater en een lichte peeling
Uw teint werd nog nooit zo verfrist: toners met glycolzuur zijn een combinatie van gezichtswater en een lichte peeling
Laten de grauwe kleur van uw gezicht verdwijnen: peelings met glycolzuur voor 's nachts.
Laten de grauwe kleur van uw gezicht verdwijnen: peelings met glycolzuur voor 's nachts.
Over de auteur dr. Sarah Schunter:
"Wie begrijpt hoe cosmetische bestanddelen werken, zet de eerste stap in de richting van effectieve huidverzorging", zegt dr. Sarah Schunter. Als gepromoveerd biochemica ontcijfert ze met plezier de vaak cryptische ingrediëntenlijsten van huidverzorging, om uit te vogelen wat erin zit en hoe het werkt. Ze is ervan overtuigd dat met deze kennis voor elk huidtype de juiste verzorging kan worden gevonden.
Ontdek andere bestanddelen
Literatuur
Yu and van Scott, Alpha-hydroxyacids and carboxylic acids.
J Cosmet Dermatol. 2004 Apr;3(2):76-87.
Bernstein et al. Smith, Glycolic acid treatment increases type I collagen mRNA and hyaluronic acid content of human skin.
Dermatol Surg. 2001 May;27(5):429-33.
Tang and Yang, Dual Effects of Alpha-Hydroxy Acids on the Skin.
Molecules. 2018 Apr 10;23(4).
